La Unión Europea ha dado un paso sin precedentes hacia el fortalecimiento de la política común de seguridad y defensa. El programa SAFE (Security Action for Europe) es el proyecto de mayor envergadura en la historia, destinado a la financiación del desarrollo de la industria armamentística y la modernización de las fuerzas armadas de los Estados miembros mediante la asignación de fondos por parte de la Unión Europea. En el presente artículo, se procederá al análisis de los principales objetivos del programa, sus instrumentos jurídicos y las consecuencias fiscales para las entidades que participan en contratos de defensa.

El instrumento SAFE se estableció de conformidad con el Reglamento (UE) del Parlamento Europeo y del Consejo 2025/1106, relativo al programa para la industria de defensa europea. Su objetivo principal es aumentar la seguridad de Europa mediante el fortalecimiento integral de la industria de defensa europea y proporcionar a los Estados miembros el apoyo financiero necesario para realizar inversiones significativas en la capacidad de producción del sector armamentístico.

El programa se enmarca en la estrategia global de la Unión Europea orientada a alcanzar la autonomía estratégica en materia de defensa. Este objetivo adquiere una relevancia particular en el contexto de la transformación del entorno de seguridad en el continente europeo.

Instrumentos jurídicos principales del programa SAFE

El reglamento SAFE prevé dos mecanismos principales de apoyo a los Estados miembros:

  • Préstamos a bajo interés para los Estados miembros

El instrumento financiero básico del programa son los préstamos concedidos a los Estados miembros, financiados a través de un presupuesto específico de 150.000 millones de euros. Estos fondos estarán disponibles en condiciones preferentes. La asignación de los fondos se llevará a cabo de forma proporcional al potencial y las necesidades de defensa de cada país. Según las estimaciones, Polonia podría ser uno de los principales beneficiarios del instrumento.

  • Procedimientos simplificados para la contratación pública en materia de defensa

El segundo pilar del programa se centra en la implementación de procedimientos simplificados para la adjudicación de contratos de productos relacionados con la defensa. Estos contratos pueden ejecutarse en el marco de una cooperación internacional que incluya al menos un Estado miembro de la Unión Europea que reciba apoyo del instrumento SAFE junto con otro Estado miembro y un Estado del EEE-AELC (miembros de la Asociación Europea de Libre Comercio pertenecientes al Espacio Económico Europeo) o Ucrania. El reglamento también permite la participación de terceros países con los que la Unión Europea ha celebrado una asociación para la seguridad y la defensa.

Es importante señalar que el mecanismo de cooperación puede incluir también contratos ya existentes en materia de contratación pública, siempre y cuando cumplan los criterios exigidos. Esta integración facilita la incorporación de los proyectos de armamento en curso al sistema de preferencias establecido por el SAFE.

Requisitos relativos al origen de los contratistas

El reglamento SAFE establece disposiciones estrictas en cuanto al origen de los contratistas, subcontratistas e infraestructura utilizada para la producción. La participación de terceros -es decir, de entidades no pertenecientes a la UE ni al EEE- se encuentra sujeta a restricciones importantes. El objetivo principal es garantizar que los fondos de la UE respalden principalmente a la industria de defensa europea y que las tecnologías militares críticas permanezcan bajo el control de entidades europeas.

Consecuencias fiscales: exención del IVA

Una de las ventajas clave contempladas por el programa SAFE es la exención del IVA en las transacciones realizadas en el marco de contratos de colaboración. La exención en cuestión otorga el derecho de la deducción del IVA pagado en la fase anterior de la transacción, lo que significa que las entidades conservan el pleno derecho a deducir el impuesto soportado, simultáneamente a la exención de las entregas del IVA devengado.

El ámbito de aplicación de la exención incluye:

  • suministros de productos relacionados con la defensa u otros productos destinados a dicho fin
  • las adquisiciones intracomunitarias de dichos productos
  • importación de equipos de defensa de terceros países.

Plan de inversión de las Fuerzas Armadas polacas

Polonia es uno de los países más proactivos en el programa SAFE. El Gobierno ha anunciado que tiene la intención de asignar los fondos obtenidos a la ejecución de 139 proyectos de modernización del Ejército polaco. La lista detallada de productos relacionados con la defensa, incluidas las inversiones previstas, se mantiene confidencial por razones de seguridad nacional.

Estado de los trabajos legislativos y entrada en vigor

Actualmente 19 Estados miembros han declarado su adhesión al mecanismo SAFE. La implementación de dicho programa en Polonia se materializó tras la aprobación de la ley correspondiente por parte del Sejm el 13 de febrero y por el Senado el 19 de febrero de 2026. En la fase siguiente, la ley se presentará al presidente de la República de Polonia, Karol Nawrocki, para su firma.

El programa SAFE marca un hito significativo en la política de defensa europea y supone una oportunidad sin precedentes para la industria armamentística polaca. Las empresas del sector de la defensa que deseen acogerse al programa SAFE deben prepararse ya para las nuevas oportunidades, analizando los requisitos del programa y adaptando sus estructuras corporativas y procedimientos de cumplimiento normativo a los requisitos del reglamento.